Comandamentul Nord-American de Apărare Aerospațială și-a dezvăluit public prezența în nordul Canadei sâmbătă, 11 februarie, după-amiază. La scurt timp, premierul canadian Justin Trudeau a anunțat pe Twitter că a dispus „distrugerea unui obiect neidentificat care a încălcat spațiul aerian canadian”.
Obiectul a fost detectat pentru prima dată în Alaska vineri seara târziu, potrivit Pentagonului, moment în care două avioane de luptă americane F-22 au fost pregătite pentru a-l intercepta, identifica și urmări.
Monitorizarea a continuat în timp ce a traversat spațiul aerian canadian sâmbătă și a fost doborât deasupra Yukon.
Ministrul Apărării, Anita Anand, a afirmat că este prea devreme pentru a preciza dacă un „obiect cilindric” doborât sâmbătă deasupra centrului Yukon provine din China.
„Din toate indicațiile, acest obiect este potențial similar cu cel care a fost doborât în largul coastei Carolinei de Nord, deși mai mic ca dimensiune și de formă cilindrică”.
Un rezumat al conversației dintre președintele Biden și Trudeau, publicat de Casa Albă, afirmă că cei doi lideri au autorizat ca obiectul să fie doborât „din precauție și la recomandarea militarilor lor”.
Un presupus balon spion chinezesc a reintrat în SUA după ce a zburat deasupra Alaska și părți din vestul Canadei în urmă cu două săptămâni înainte de a fi identificat public pe 1 februarie. Balonul a fost doborât în largul coastei Carolinei de Nord pe 5 februarie. Un al doilea obiect a fost doborât după ce a zburat vineri, 10 februarie, în spațiul aerian din Alaska. Oficialii americani nu au oferit detalii despre ce a fost, cu excepția faptului că a fost diferit de balonul chinez. Se pare că obiectul a fost doborât deoarece reprezenta o amenințare la adresa siguranței zborurilor civile, mai degrabă decât din cauza implicării în supraveghere.
Incidentele similare într-o succesiune atât de strânsă ridică îngrijorări sporite cu privire la programul de supraveghere al Chinei.
SUA au trecut pe lista neagră șase entități chineze despre care afirmă că sunt legate de programele aerospațiale ale Beijingului, ca parte a represaliilor pentru presupusul balon de spionaj chinez: Beijing Nanjiang Aerospace Technology Co., China Electronics Technology Group Corporation 48th Research Institute, Dongguan Lingkong Remote Sensing Technology Co., Eagles Men Aviation Science and Technology Group Co., Guangzhou Tian-Hai-Xiang Aviation Technology Co. și Shanxi Eagles Men Aviation Science and Technology Group Co.
Biroul de Industrie și Securitate din SUA a declarat într-un comunicat de presă că cele șase sunt vizate pentru „pentru sprijinirea eforturilor de modernizare militară ale Chinei, în special cele legate de programele aerospațiale, inclusiv avioane, baloane și materiale și componente aferente, care sunt utilizate de către Armata Populară de Eliberare pentru obținerea de informații și acțiuni de supraveghere”.