Paz Esteban, fost director al serviciului de informații spaniol, este chemată să depună mărturie în instanță pe 13 decembrie, de către un tribunal din Barcelona, care investighează utilizarea programului spion Pegasus.
De asemenea, tribunalul a solicitat diverse documente de la Centrul Național de Informații (CNI), de la compania israeliană NSO Group, producător al software-ului de spionaj, și de la Curtea Supremă pentru a verifica dacă Esteban a autorizat spionajul.
Ancheta despre presupusul spionaj masiv al militanților catalani, prin intermediul telefoanelor mobile, este împărțită în mai multe instanțe, tribunalul din Barcelona fiind primul care citează o persoană responsabilă de la Centrul Național de Informații.
Anul trecut, Grupul Citizen Lab din Canada a declarat că, în urma unei cereri de independență eșuate în 2017, peste 60 de persoane legate de mișcarea separatistă catalană, inclusiv liderul regional, Pere Aragones, au fost vizate de Pegasus. Suspiciunile s-au îndreptat către CNI, dar directorul de atunci al centrului de spionaj, Paz Esteban, care s-a prezentat în fața Comisiei pentru Secrete Oficiale a Congresului, a recunoscut că a spionat doar 18 din cei 65 de membri aflați pe listă, iar interceptarea s-a realizat cu autorizație judecatorească. Paz Esteban a fost demisă în mai 2022.
Aragones, care era vicepreședinte al guvernului catalan la momentul presupusului spionaj, a depus o plângere împotriva șefei serviciului secret și a NSO Group.
Investigația privind utilizarea programului Pegasus pentru a spiona politicieni spanioli, inclusiv premierul Pedro Sanchez și mai mulți miniștri, a fost suspendată la începutul acestui an din cauza lipsei de cooperare din partea Israelului.
După alegerile neconcludente din iulie, guvernul condus de socialişti rămâne interimar, în timp ce premierul interimar Pedro Sanchez încearcă să câştige un nou mandat în cadrul unui vot parlamentar, pentru care are nevoie de sprijinul celor două partide separatiste din Catalonia. În caz contrar, Spania va avea, probabil, nevoie de repetarea alegerilor la începutul anului viitor.