Sri Lanka a acordat 48 de ore unei nave chineze pentru a efectua cercetări marine în largul coastei de vest a insulei, sub supraveghere, în pofida îngrijorărilor indiene că ar putea fi o navă de spionaj.
Purtătorul de cuvânt al ministerului de Externe din Sri Lanka a declarat că nava de cercetare chineză Shi Yan 6, care se află în Colombo, capitala țării, de miercuri, 25 octombrie, va avea voie să lucreze timp de două zile începând de luni, 30 octombrie.
Anterior, Sri Lanka a permis navei să intre în portul principal din Colombo doar pentru „alimentări” din cauza preocupărilor exprimate de India, țara vecină, că ambarcațiunea ar putea fi folosită pentru a spiona împotriva lor.
New Delhi este suspicios cu privire la prezența tot mai mare a Chinei în Oceanul Indian și influența sa în Sri Lanka, care este plasată strategic la jumătatea drumului de-a lungul rutelor maritime internaționale cheie est-vest.
Sri Lanka a intrat în neplata datoriei externe de 46 de miliarde de dolari anul trecut, într-o criză economică fără precedent, atribuită parțial împrumuturilor chineze folosite pentru a construi proiecte de infrastructură între 2005 și 2015. China deține 52% din datoria bilaterală a Sri Lankai, iar aprobarea Beijingului este crucială pentru orice eforturi depuse de Colombo în legătură cu împrumuturile restante.