Un tribunal din Qatar a pronunțat pedeapsa cu moartea pentru opt foști membri ai Marinei Indiene care au fost reținuți de peste un an. Guvernul indian și-a exprimat șocul față de sentință și a promis că va explora toate opțiunile legale disponibile pentru a asigura eliberarea cetățenilor săi.
Cei opt lucrau pentru Al Dahra Global Technologies and Consultancy Services, o firmă privată care a oferit instruire și servicii conexe forțelor armate și agențiilor de securitate din Qatar. Pledoariile lor de cauțiune au fost respinse de nenumărate ori, iar detenția a fost prelungită de autoritățile din Qatar.
Presa a scris că ofițerii indieni - căpitanii Navtej Singh Gill, Birendra Kumar Verma, Saurabh Vasisht și comandorii Amit Nagpal, Purnendu Tiwari, Sugunakar Pakala, Sanjeev Gupta și Sailor Ragesh – ar fi fost angajați de firma Dahra Global Technologies pentru a lucra la un proiect secret ce ar presupune construcția de submarine, bazate pe tehnologie stealth, în cooperare cu firma italiană Fincantieri.
Autoritățile din Qatar și India nu au oferit niciodată detalii despre acuzațiile împotriva celor 8.
Dahra Global Technologies se pare că-și derulează activitatea în continuare. Iar, cu o lună în urmă, Manoj Madaiya, director adjunct al Dahra Global Technologies and Consultancy Services, dădea un interviu despre filozofia sa de leadership.
Sentința a venit într-un moment în care Qatarul joacă un rol cheie de intermediar în negocierea eliberării mai multor israelieni ținuți ostatici în Gaza de Hamas, precum și în transportul unor ajutoare umanitare pentru populația civilă din Gaza. Cu o zi înainte, prim-ministrul Qatar, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, a făcut declarații presei cu privire la eforturile de mediere pentru eliberarea ostaticilor israelieni.
La conferința de presă, alături de ministrul turc de Externe, prim-ministrul din Qatar a condamnat atacul israelian asupra Gaza, și nu masacrele Hamas. El și-a exprimat speranța că ostaticii israelieni ținuți în Gaza vor fi eliberați „în curând”, dar nu a oferit detalii suplimentare despre discuțiile care se desfășoară în culise, mediate de Qatar.
Președintele american Joe Biden a mulțumit Qatarului, iar Anthony Blinken i-a lăudat rolul după eliberarea a doi ostatici cu cetățenie americană. Ministrul israelian de Externe, Eli Cohen, a mulțumit și el Qatarului și a scris: „Sunt plin de speranță că, având în vedere complexitatea provocărilor, Qatarul va prelua treptat un rol constructiv și eficient”. Dar câteva minute mai târziu, potrivit ziarului Globes, Cohen a șters postarea.