Denis Sharonov, fost ministru al Agriculturii al Republicii Komi din Rusia - una din republicile Federației Ruse, situată la vest de Munții Ural - a fugit în SUA și a cerut azil politic după ce „a început să primească semnale” că ar fi periculos pentru el să rămână în țară, a relatat postul de televiziune RTVI, citându-l pe ministru.
Jurnaliştii de la RTVI au aflat despre povestea lui Sharonov dintr-un clip de pe canalul YouTube New Americans în care acesta menţionează că a fost ministru rus, dar nu-i dezvăluie numele. Jurnaliştii au folosit tehnologia de recunoaştere facială pentru a-i determina identitatea şi l-au contactat.
Sharonov a fost demis în 2022 după ce se pare că ar fi avut neînțelegeri cu guvernatorul Vladimir Uyba. El a declarat pentru RTVI că a plecat în SUA după ce a primit un proiect de ordin în timpul campaniei de mobilizare a Rusiei. În prezent lucrează ca șofer de camion și speră să-și găsească un loc de muncă în sectorul agricol.