O analiză publicată de Royal United Services Institute (RUSI), un think-tank de securitate cu sediul la Londra, concluzionează că Rusia a folosit operațiuni neconvenționale în mod eficient pentru a supune populația din zonele ocupate ale Ucrainei. Aceste succese contrastează puternic cu performanța inferioară a forțelor militare convenționale ale Rusiei, așa cum a fost dezvăluit într-o serie de documente divulgate aparținând Departamentului de Apărare al Statelor Unite.
Raportul de 39 de pagini al RUSI, intitulat „Lecții preliminare din operațiunile neconvenționale ale Rusiei în timpul războiului ruso-ucrainean, februarie 2022-feb 2023”, sugerează că evaluările timpurii ale comunității de informații din Rusia nu au reușit să anticipeze cu o marjă largă puterea Opoziției ucrainene față de invazia rusă, precum și hotărârea Occidentului de a ajuta Kievul. Mai mult, evaluările timpurii ale agențiilor de informații ruse au supraestimat capacitățile armatei ruse, cu rezultate aproape catastrofale.
Cu toate acestea, raportul susține că, spre deosebire de evaluările sale timpurii, operațiunile neconvenționale ale comunității de informații a Rusiei în Ucraina au fost, în mare măsură, de succes și au permis Moscovei să supună populațiile din zonele ocupate din estul Ucrainei. Acesta sugerează că agențiile ruse de informații au început să planifice invazia militară cu cel puțin opt luni înainte, pregătind terenul prin crearea unei rețele consistente de agenți pe teren în Ucraina, care includea cel puțin 800 de oficiali guvernamentali ucraineni. Unii dintre acești oficiali s-au oferit să spioneze pentru Rusia în mod voluntar, în timp ce alții au fost constrânși prin diferite mijloace.
Rețeaua de agenți din interiorul Ucrainei a oferit agențiilor de informații ruse acces la bazele de date guvernamentale, precum și la interceptări de comunicații. Acestea au fost folosite pentru a construi evaluări detaliate ale indivizilor vizați din zonele ocupate ale Ucrainei și au permis agențiilor de informații ruse să opereze în neutralizarea oficialilor de frunte pro-Kiev din acele zone. Această metodă a fost în mare măsură eficientă în ultimul an și a permis Moscovei să exercite un control strict în zonele aflate sub ocupație printr-un „flux constant de inteligență umană” din rețelele sale de agenți, susține raportul RUSI.