Acum câteva luni, co-fondatorul și editorul site-ului de știri Meduza, Galina Timchenko a primit un mesaj text ciudat de la Apple despre o posibilă încălcare a „atacatorilor sponsorizați de stat”. Redacția lui Meduza a fost vizată de tot felul de tentative de hacking de-a lungul anilor, așa că, Timchenko nu a acordat prea multă atenție notificării.
A doua zi, însă, experții de la organizația pentru drepturile digitale Access Now și de la laboratorul interdisciplinar Citizen Lab au confirmat: iPhone-ul lui Timchenko a fost infectat cu programul spyware Pegasus, care le oferă utilizatorilor săi posibilitatea de a vedea totul pe dispozitiv, inclusiv mesajele criptate și acces de la distanță la cameră și microfon.
Atacul împotriva Galinei Timchenko este primul caz confirmat în care Pegasus este folosit împotriva unui jurnalist rus. Primul gând al lui Timchenko: probabil că autoritățile ruse sunt în spatele acestui atac. Cu toate acestea, NSO Group, entitatea israeliană care a dezvoltat Pegasus, a insistat că nu își va vinde „niciodată” serviciile către Moscova și, deși nu se cunosc multe despre tranzacțiile companiei, dovezile disponibile sugerează că Rusia nu este, într-adevăr, unul dintre clienții lor. Asta lasă un număr de posibili vinovați în U.E. care au achiziționat Pegasus în trecut, precum și alte țări care ar putea utiliza programul spyware în numele Moscovei, cum ar fi Kazahstan și Azerbaidjan.
Editorul-șef al lui Meduza, Ivan Kolpakov, a emis o declarație ca răspuns la hack.