Până la anexarea Crimeei în 2014, Ministerul rus de Externe avea reputația de a fi, probabil, cea mai avansată și progresistă agenție guvernamentală a țării. În timpul președinției lui Medvedev, ministerul a urmărit obiective precum „repornirea”relațiilor Rusia-SUA şi extinderea cooperării cu ţările europene.
În contextul Rusiei post-anexare, însă, relațiile externe ale Rusiei au devenit din ce în ce mai definite de subiecte dure asemănătoare cu retorica Războiului Rece, presărate cu declarațiile deschis ofensive și provocatoare ale purtătorului de cuvânt Maria Zakharova, aparent calculate pentru a înstrăina Occidentul.
Meduza a vorbit cu mai mulți foști și actuali diplomați despre viața în cadrul Ministerului de Externe și despre modul în care cultura acestuia condiționează atitudinile și opiniile personalului.
Potrivit site-ului, în timp ce articolul respectiv era tradus, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe, Maria Zakharova, a răspuns relatării Meduza, descriind-o ca un „UAV informațional” care a fost „doborât” cu succes de un anumit grup de tineri diplomați care au trimis o respingere colectivă redactorului Meduza, Ivan Kolpakov.
Din materialul Meduza:
„În general, femeile din serviciul extern sunt tratate ca „sexul frumos”. Poate că nu este un lucru atât de rău, dar atunci când toți bărbații din departamente se întâmplă să fie femei tinere, să-ți auzi șeful vorbind despre cum „înfrumusețăm locul de muncă” și „inspirăm bărbații să muncească” este oarecum dureros”.
„Ei (personalul) își petrec ani din viață într-o bulă informațională foarte particulară - și acest lucru nu poate decât să le modeleze viziunea asupra lumii”.
„Singura informație care circulă în jurul ministerului este despre cât de minunați suntem și cât de urât este Occidentul - unde ei doar visează să ne zdrobească și să ne distrugă. Unele dintre aceste informații sunt pentru uz intern, altele vin din exterior, dar abaterea de la această „linie a partidului” este exclusă. Chiar și în propriile noastre documente interne, suntem întotdeauna prezentați ca băieții buni, iar băieții răi sunt Occidentul. Dacă ai încerca să spui altceva, chiar și la o cafea, nimeni nu ar aprecia ideea. Nu este chiar atât de surprinzător dacă oamenii care își trăiesc toată viața în această bulă încep să creadă mesajele cu care sunt saturati zilnic”.
„Nu există nepotism în recrutarea serviciilor externe. Singurul lucru este că ei iau în considerare dacă părinții unui solicitant au fost diplomați sau nu. Ambasadorii preferă adesea să angajeze oameni din familii diplomatice, deoarece cred că se vor potrivi mai bine, deoarece înțeleg deja cultura serviciilor externe și, dacă apare ceva, părinții lor îi pot ajuta”.
„Părerile politice ale personalului s-au rezumat la indiferență cinică. Proverbul preferat al șefului meu a fost: „Odată ce ai servit în armată, nu râzi de circ”.
„Ministerul de Externe a încetat de mult să mai aibă vreo inițiativă proprie. Face literalmente ceea ce îi spun ei să facă ca un alt braț al puterii executive. Sunt sigur că nu au luat parte la începerea războiului. În ceea ce privește modul ministerului de a comunica cu lumea exterioară, grosolănia Mariei Zakharova și așa mai departe, nu cred că este stilul lor preferat. Dacă vezi un oficial strigând prostii în timpul serviciului, este pentru că o narațiune oficială prescrie acest lucru”.