Revolta rapidă a lui Evgheni Prigojin a lăsat multe întrebări, iar cea mai intrigantă dintre ele este reacția la revoltă a serviciilor speciale și a forțelor de securitate ruse în general și modul în care Putin a decis să răspundă la aceasta.
FSB, principala agenție de informații a țării însărcinată cu protejarea stabilității regimului politic, este angajată de ani de zile în anchete politice preventive, adică „prevenirea” oricăror potențiale amenințări la adresa statului. În plus, FSB avea proprii agenți în Wagner PMC. Cu toate acestea, nu s-a făcut nimic pentru a preveni revolta și a alerta Kremlinul asupra planurilor lui Prigojin.
Când Wagner și-a început „marșul justiției”, FSB și Garda Națională, care au fost create pentru a suprima tulburările din țară, au eșuat ca forțe de reacție rapidă. Garda Rusă a făcut toate eforturile pentru a evita o confruntare directă cu convoaiele Wagner, în timp ce FSB, care are unități de forțe speciale profesioniste, nu părea să ia nicio măsură. În schimb, FSB a emis un comunicat de presă cerând luptătorilor PMC să-l rețină pe Prigojin.
La fel de uimitoare a fost și reacția informațiilor militare la aventura Wagner, când coloana rebelă a intrat în Rostov-pe-Don, principalul centru nervos al Rusiei în războiul din Ucraina. În videoclipul, care a devenit instantaneu viral în toată țara, Prigojin stă între Yunus-Bek Evkurov, ministrul adjunct al Apărării, și Vladimir Alekseev, primul adjunct al șefului GRU, și se oferă să-i predea pe șeful Statului Major și pe Șoigu. Evkurov pare speriat, în timp ce Alekseev, dimpotrivă, zâmbește și îi oferă lui Prigojin să-i ia pe amândoi. Adică, șeful adjunct al GRU arată clar că există o problemă cu conducerea militară a Rusiei. La scurt timp după ce videoclipul a apărut pe internet, un ofițer al forțelor speciale ruse a afirmat: „Alekseev are dreptate”.
Acum că Vladimir Putin a reușit să rezolve criza, se confruntă cu o dilemă. A devenit clar că cea mai mare amenințare la adresa regimului său nu a fost rebeliunea lui Prigojin în sine, ci reacția armatei și a serviciilor secrete la această rebeliune. Putin trebuie să reducă cumva decalajul în securitatea sa fără a crea noi probleme cu serviciile de securitate.
Rebeliunea lui Prigojin a deschis un portal pentru critica publică a conducerii militare ruse. Alekseev, în calitate de șef adjunct al informațiilor militare, a arătat că această critică ar putea veni din interior. Alekseev este unul dintre cei mai influenți generali de informații militare și este foarte respectat în forțele speciale, pe care le-a supravegheat cândva de la GRU.
Poziția lui Alekseev le-a arătat acelor militari care împărtășesc nemulțumirea lui Prigojin că este posibil să vorbim despre deficiențele conducerii armatei. Deși nu erau pregătiți să-l sprijine pe Wagner în timpul revoltei, această facțiune din armată a văzut o oportunitate de a începe o conversație despre ce a mers prost și de ce. Pe scurt, Alekseev a rupt tăcerea oficială în jurul conducerii militare ruse și a făcut imposibilul posibil.
Tocmai acestei facțiuni i s-a adresat Putin când și-a înregistrat discursul public. Apelul lui Putin a transmis armatei un mesaj clar: îl numesc pe Prigojin un trădător pentru ca tu, ca armată, să nu ai de ales decât să te distanțezi de el și de cererile lui. Putin nu a eșuat - a vrut să-l izoleze pe Wagner de serviciile militare și speciale și se pare că a reușit.
Dar, pe termen lung, Putin a pierdut permițând provocarea „stabilității politice” care are pentru el un sens atât de paranoic. Deși a reușit să neutralizeze rebeliunea, criticile la adresa conducerii armatei nu vor face decât să crească. Faptul că mercenarii PMC au doborât 13 piloți, iar Șoigu și Gerasimov au dispărut complet în timpul campaniei lui Prigojin împotriva Moscovei, nu a făcut decât să sporească nemulțumirea față de generalii din armată. Și ce se va întâmpla când Rusia va suferi noi eșecuri în război?
Este izbitor că rebeliunea nu a dus la nicio consecință negativă pentru serviciile speciale, inclusiv pentru FSB. Conversația lui Prigojin cu Evkurov și Alekseev la cartierul general al Districtului Militar de Sud a părut aproape ca i-ar lua ostatici pe doi dintre cei mai mari lideri militari ai Rusiei. În timp ce coloanele de mercenari defilau spre Moscova, conducerea serviciilor speciale a dispărut undeva, inclusiv secretarul Consiliului de Securitate, Nikolai Patrushev, și șeful FSB, Alexander Bortnikov. Wagneriții au înaintat, doborând elicoptere de-a lungul drumului și doborând casele civililor, iar acești generali viteji nu au apărut niciodată – nici la fața locului, nici în fața publicului.
Pentru prima dată în mai bine de douăzeci de ani la putere, experiența lui Putin în KGB s-ar putea întoarce împotriva lui. Ca ofițer KGB care, în 1991, nu a apărat nici regimul pe care a jurat să îl protejeze, Putin pare să simpatizeze poziția generalilor FSB și Gărzii Naționale, spre deosebire de armată, unde există zvonuri persistente de represiune.
Este posibil să se decidă asupra unor epurări în sistemul serviciilor speciale, însă, mai devreme, când Putin a decis să pedepsească pe cineva în acest sistem, s-a întâmplat foarte repede. De exemplu, în 2004, când luptătorii ceceni au preluat pentru scurt timp controlul asupra Ingușeției, mai mulți generali FSB și-au pierdut posturile aproape a doua zi. Până acum, serviciile secrete rămân nepedepsite, deși aceste structuri trebuiau să-l protejeze pe Putin de o astfel de amenințare. Pentru orice autocrat, acesta este un mod ciudat de a prelua controlul. Pe termen scurt, Putin poate crede că minimizarea insurgenței va face situația mai stabilă. Cu toate acestea, faptul că serviciile sale de informații nu sunt capabile să răspundă noilor provocări într-o situație de război face ca întregul sistem Putin să fie vulnerabil.