FBI și programul spion Pegasus

În timpul unei audieri parlamentare cu ușile închise, în decembrie anul trecut, Christopher Wray, directorul FBI, a fost întrebat dacă biroul a cumpărat și folosit vreodată Pegasus, instrumentul de hacking al firmei israeliene NSO Group. Domnul Wray a recunoscut că F.B.I. cumpărase o licență pentru Pegasus, dar numai pentru cercetare și dezvoltare.

Dar zeci de documente interne FBI și dosarele judecătorești spun o altă poveste. Documentele, produse ca răspuns la un proces prin Legea privind libertatea de informare, intentat de The New York Times împotriva FBI, arată că oficialii agenției au făcut eforturi la sfârșitul anului 2020 și în prima jumătate a anului 2021 pentru a implementa instrumentele de hacking  produse de firma israeliană NSO în propriile investigații penale. Oficialii au dezvoltat planuri avansate pentru a informa conducerea biroului și au elaborat linii directoare pentru procurorii federali cu privire la modul în care ar trebui să fie dezvăluită utilizarea de către FBI a instrumentelor de hacking în timpul procedurilor penale.

Nu este clar cum intenționa FBI să folosească Pegasus și dacă avea în vedere să pirateze telefoanele cetățenilor americani, cetățenilor străini sau ambelor categorii. În ianuarie, The New York Times a dezvăluit că oficialii FBI au testat, de asemenea, programul NSO Phantom, o versiune a lui Pegasus capabilă să pirateze telefoane cu numere din SUA.

În cele din urmă, FBI a decis să nu-l desfășoare pe Pegasus în anchetele penale în iulie 2021, pe fondul unui val de relatări despre modul în care instrumentul de hacking a fost abuzat de guvernele de pe tot globul. „Dar documentele oferă o privire asupra modului în care guvernul SUA – două administrații prezidențiale – s-a luptat cu promisiunea și pericolul unei arme cibernetice puternice. Și, în pofida deciziei sale de a nu folosi Pegasus, documentele instanței indică faptul că FBI rămâne interesat să utilizeze potențial spyware în investigațiile viitoare.”

NYT

‍