La începutul acestui an, New York Times a relatat că o agenție federală a încălcat politica oficială a Casei Albe și a folosit metode secrete pentru a încheia o afacere cu NSO Group, un furnizor israelian aflat pe lista neagră a Departamentului de Comerț, cunoscut pentru vânzarea instrumentelor puternice de supraveghere. Agenția în cauză nu numai că nu a respectat politica oficială a guvernului, dar a folosit și o companie-paravan pentru a facilita tranzacția.
Ulterior materialului publicat de New York Times, Administrația Biden a dispus realizarea unei investigații de către FBI. La finalul investigației se dovedește că agenția care s-a conformat reglementărilor Casei Albe și a cumpărat spyware de la NSO a fost... FBI.
New York Times relatează că Biroul a recunoscut că este cel care s-a aflat în centrul controversei în urmă cu câteva luni, dar susține că a fost … păcălită.
La numai cinci zile după ce Casa Albă a anunțat noile reglementări, un contractant federal numit Riva Networks a finalizat o înțelegere cu NSO pentru a achiziționa un instrument de geolocalizare cunoscut sub numele de „Landmark”. Acesta trebuia să ajute forțele federale de aplicare a legii să trianguleze locațiile anumitor utilizatori de telefonie mobilă. Riva a lucrat anterior cu FBI pentru a achiziționa un spyware numit „Phantom” care ar putea sparge orice telefon din SUA. În contractele pentru ambele tranzacții, FBI a folosit un nume de acoperire pentru Riva, numit „Cleopatra Holdings”, în timp ce CEO-ul lui Riva, Robin Gamble, a folosit pseudonimul „William Malone”.
Oficialii FBI susțin că au fost induși în eroare de Riva în acordul „Reper” și că instrumentul a fost folosit în numele Biroului fără ca acesta să aibă cunoștință. După ce FBI a descoperit că Riva folosea instrumentul de spionaj în numele său, contractul a fost reziliat de directorul FBI, Christopher Wray.