Viitorul tehnologiei la purtător, dincolo de accesoriile standard de acum, cum ar fi ceasurile inteligente și inelele de urmărire a fitnessului, este ePANTS, potrivit comunității de informații. Guvernul federal a plătit cel puțin 22 de milioane de dolari într-un efort de a dezvolta îmbrăcăminte „inteligentă” care spionează purtătorul și împrejurimile sale.
Similar cu proiectele anterioare Moonshot finanțate de agențiile militare și de informații, inspirația poate să fi venit din science fiction, dar aplicațiile de bază sunt marca guvernului: supraveghere și colectare de date.
Prezentat drept „cea mai mare investiție pentru dezvoltarea Active Smart Textiles”, programul SMART ePANTS — Sisteme textile inteligente alimentate electric și în rețea — își propune să dezvolte îmbrăcăminte capabilă să înregistreze date audio, video și de localizare geografică, a anunțat Biroul Directorului de Informații Naționale, într-un comunicat de presă. Îmbrăcămintea programată pentru producție include cămăși, pantaloni, șosete și lenjerie intimă.
Proiectul este realizat de Intelligence Advanced Research Projects Activity, Agenția de Proiecte de Cercetare Avansată de Apărare a armatei (DARPA/IARPA). Site-ul web al agenției spune că „investește fonduri federale în proiecte cu risc ridicat și cu recompense ridicate pentru a aborda provocările cu care se confruntă comunitatea de informații”.
Eforturile IARPA au condus atât la realizări impresionante, cum ar fi un premiu Nobel acordat fizicianului David Wineland pentru cercetările sale privind calculul cuantic, cât și la eșecuri costisitoare.
Potrivit comunicatului de presă al Directorului de Informații Naționale, „această tehnologie eTextile ar putea ajuta, de asemenea, personalul de intervenție în medii periculoase, cu stres ridicat, cum ar fi scenele crimei și inspecțiile pentru controlul armelor, fără a-i împiedica capacitatea de a opera rapid și în siguranță.”