Operațiunea coordonată de Hamas, „Inundația al-Aqsa”, care a început pe 7 octombrie, a marcat primul conflict pe scară largă la granițele Israelului de la războiul arabo-israelian din 1948. Cu toate acestea, spre deosebire de coaliția de armate arabe cu care s-a confruntat în 1948, Israelul se confruntă acum cu o alianță de grupuri substatale. Condusă de aripa militară a Hamas, Brigăzile al-Qassam, această alianță include Jihadul Islamic Palestinian, susținut de Siria și Iran, și o serie de grupuri seculare, cum ar fi Brigăzile Martirilor al-Aqsa aliniate de Fatah, Frontul Popular pentru Eliberarea Palestinei (FPLP) și Frontul Democrat pentru Eliberarea Palestinei (DFLP).
Astfel de grupuri sunt mai puțin cunoscute decât Hamas; cu toate acestea, aduc cu ei expertiză în domenii de nișă, cum ar fi gestionarea rețelelor de informatori din Israel, construirea de explozibili sofisticați, folosirea dronelor de luptă fără pilot sau procurarea de armament specializat. Prin urmare, este probabil ca aceștia să fi contribuit în mare măsură la rezultatul Operațiunii „Al-Aqsa Flood”. Participarea lor a permis, de asemenea, Hamas să lanseze ceea ce a echivalat, în esență, cu un atac armat combinat asupra Israelului. Acesta din urmă includea elemente coordonate terestre, maritime și aeriene, care erau intenționat low-tech. Asta ar putea explica de ce atacatorii au reușit să scurtcircuiteze și să copleșească perimetrul de securitate pretins inexpugnabil pe care Israelul îl menține în jurul Fâșiei Gaza.
Lăsând deoparte elementele individuale low-tech ale operațiunii, nivelul său general de organizare tactică indică aproape sigur un sprijin considerabil din partea actorilor de dincolo de Fâșia Gaza. Astfel de actori includ probabil rețele de informatori din Israel, precum și posibil Iranul și reprezentantul său libanez, Hezbollah. Ambii sunt bine instruiți în războiul hibrid și au studiat sistemele de apărare israeliene mai pe larg decât orice alt actor regional. În plus, Corpul Gărzii Revoluționare Islamice (IRGC) din Iran și Brigăzile de Rezistență Libaneze ale Hezbollah sunt practicanți experimentați ai operațiunilor de înșelăciune. Probabil că au instruit Hamas, nu numai despre cum să desfășoare Operațiunea „Al-Aqsa Flood”, ci și mai important despre cum să împiedice Israelul și aliații săi să adune informații despre aceasta.
Nu există nicio îndoială că trebuie să fi durat luni, posibil chiar ani, pentru a concepe, dezvolta, organiza o operațiune de o asemenea amploare. Un astfel de proces complex s-ar fi desfășurat sub privirile și urechile vigilente ale agențiilor de informații israeliene și egiptene, care din punct de vedere istoric s-au confruntat cu puțină rezistență în pătrunderea grupurilor militante palestiniene, inclusiv Hamas. Cu toate acestea, nimeni nu pare să fi adunat suficientă informație pentru a anticipa atacul. Este la fel de uimitor faptul că planificarea meticuloasă a Operațiunii „al-Aqsa Flood” pare să fi scăpat din atenția agențiilor de informații americane, a căror prezență în Orientul Mijlociu este semnificativă. Cum a fost posibil asta?
Răspunsul la acest puzzle este probabil să fie legat de Iran. Agenții săi de pe teren par să fi fost capabili să adune, să finanțeze și să antreneze meticulos o structură militantă în interiorul Fâșiei Gaza, care funcționează de ceva timp în paralel cu structura oficială a Hamas. Această structură paralelă constă probabil din indivizi extrem de angajați și de încredere din diferite grupuri palestiniene. De câțiva ani, această structură de elită a reușit să opereze în secret chiar și pentru membrii experimentați ai Brigăzilor al-Qassam, Jihadul Islamic Palestinian și a altor organizații palestiniene cu prezență în Fâșia Gaza. Dacă această linie de raționament este corectă, este probabil ca lansarea Operațiunii „Al-Aqsa Flood” să-i fi uimit chiar și pe înalți militanți palestinieni din Fâșia Gaza la primele ore ale zilei de 7 octombrie. Cu toate acestea, înalt oficialii iranieni știau despre asta și, cel mai probabil, știa conducerea Hezbollah.
Cu toate acestea, este puțin probabil ca agențiile de spionaj israeliene, egiptene, iordaniene, saudite, americane și alte agenții de spionaj să nu fi reușit să strângă măcar niște informații de avertizare cu privire la atac - mai ales în ultimele zile, pe măsură ce planificatorii și-au intensificat pregătirile în Gaza. Nivelul de supraveghere din Fâșie este pur și simplu prea extins pentru ca o operațiune atât de mare să fi trecut complet neobservată. Prin urmare, este probabil ca cel puțin unele semnale de avertizare să fi ajuns la administrația președintelui israelian Benjamin Netanyahu. Este, de asemenea, probabil că guvernul extrem de politizat al lui Netanyahu și-a păstrat atenția concentrată în altă parte - în primul rând asupra propriei sale supraviețuiri politice, care s-a confruntat cu amenințări repetate în ultimul timp, deoarece Israelul s-a apropiat de ceea ce unii observatori au avertizat că ar putea fi război civil. În plus, au existat acuzații că guvernul pro-coloniști al lui Netanyahu s-a concentrat în mare măsură pe „protejarea coloniștilor din Cisiordania cu trupe decât pe protejarea kibutznikilor de la granița cu Gaza”. Acesta ar putea fi un element central în explicarea surprizei tactice catastrofale pe care a suferit-o Israelul weekend-ul trecut.
Este important de menționat că Operațiunea „Al-Aqsa Flood” este probabil să reprezinte, nu doar o surpriză tactică, ci și o surpriză strategică pentru statul evreu. Este probabil ca Israelul să fi interpretat greșit intențiile strategice ale Hamas. În timp ce Israelul s-a angajat cu febrilitate în normalizarea relațiilor sale cu o mulțime de țări arabe în ultimii ani, militantismul respingător al Hamas trebuie să fi părut uneori aproape ca o relicvă a trecutului. Unii ar fi putut chiar să presupună că Hamas va adopta o „abordare „trăiți și lăsați să trăiască” față de Israel, atâta timp cât i se permite să-și conducă domeniul în Fâșia Gaza. Cu toate acestea, astfel de puncte de vedere s-au dovedit a fi iluzorii, cu rezultate dezastruoase.