În timp ce o mică comunitate de entuziaști a investigat obiecte zburătoare neidentificate timp de zeci de ani, în ultima perioadă acestea nu au mai fost în atenția publică.
Până la un material convingător din 2017 al New York Times, care a asociat videoclipuri filmate din cabina unui avion cu o relatare directă a piloților Marinei.
„Acele articole au deschis guvernului și publicului ușa care nu poate fi închisă”, a afirmat David Fravor, un fost pilot de F-18, care a depus mărturie în fața unei comisii a Congresului. „A eliminat stigmatul pe tema OZN-urilor.”
Fravor a povestit pentru subcomisia de Supraveghere și Responsabilitate a Camerei ce a văzut în largul coastei San Diego, în noiembrie 2004, în timp ce zbura cu un F/A-18 Super Hornet de pe portavionul USS Nimitz. Patru piloți din două avioane F-18 au văzut ceea ce Fravor a descris pentru parlamentari drept „un obiect Tic Tac alb și solid, care se mișcă foarte brusc peste apă ca o minge de ping-pong”.
În 2020, Pentagonul a declasificat trei videoclipuri „Tic Tac” ale Marinei, unul din 2004 și încă două din 2015. Iar anul trecut, sub conducerea Congresului, Departamentul Apărării a înființat Biroul de Rezolvare a Anomaliilor pentru toate domeniile (AARO) pentru a „detecta, identifica și atribui obiecte de interes”. În același timp, Pentagonul a redenumit OZN-urile drept UAP, „fenomene aeriene neidentificate”.
Audierea de trei ore de luna trecută din Congresul SUA a prezentat trei martori „foarte credibili” care au făcut afirmații „incredibile”, una fiind că guvernul SUA ascunde nave spațiale extraterestre recuperate și rămășițe „neumane”.
Au existat și alte relatări intrigante, dar neverificate, oferite ca mărturie sub jurământ, cum ar fi relatarea unui incident din 2003 în care se presupune că un obiect pătrat masiv a apărut deasupra unei baze de rachete balistice intercontinentale din California.
Una dintre relatări a fost transmisă, într-o declarație scrisă, Comisiei de către George Knapp, reporter-șef de investigație pentru KLAS-TV, care a călătorit în Rusia în 1993, la scurt timp după prăbușirea Uniunii Sovietice. Printre persoanele pe care le-a intervievat s-a numărat colonelul Boris Sokolov, care a condus un studiu de 10 ani al incidentelor OZN. „Sokolov a spus că au existat 45 de incidente în care avioanele de război rusești s-au intersectatt cu OZN-uri, i-au urmărit, s-au chiar au tras”, inclusiv un incident la o bază ICBM rusă din Ucraina: „rachetele îndreptate spre SUA au fost lansate brusc. Codurile de control al lansării au fost introduse cumva, iar baza nu a putut opri ceea ce ar fi putut iniția al treilea război mondial. Apoi, la fel de brusc, OZN-urile au dispărut, iar sistemul de control al lansării s-a oprit.”
Cu excepția pilotului F-18 care a văzut „Tic Tac” peste Oceanul Pacific, cea mai mare parte a mărturiilor s-a bazat pe relatări second-hand, povești spuse martorului de surse presupus credibile.
„Până în prezent, AARO nu a descoperit nicio informație verificabilă care să susțină afirmațiile că vreun program privind posesia de obiecte sau inginerie inversă a materialelor extraterestre au existat în trecut sau există în prezent”, a spus AARO într-un comunicat.
Popularul astrofizician Neil deGrasse Tyson comentează într-un interviu recent pe YouTube: „există 6 miliarde de smartphone-uri în lume. Dacă ar exista o invazie extraterestră, cred că ar fi însoțită de imagini și videoclipuri de înaltă rezoluție”.
Pe de altă parte, la mai bine de un an de când Pentagonul a lansat un birou pentru a investiga observările de OZN-uri, încă nu există o linie telefonică pentru piloți și alții care să relateze despre obiecte misterioase direct anchetatorilor.
Unii martori spun că devin frustrați și se simt forțați să apeleze la Capitol Hill sau la grupuri din afara pentru a-și spune poveștile. Alții spun că acest lucru îi descurajează să încerce să semnaleze astfel de incidente, deoarece sunt îngrijorați de incriminare dacă raportează FAA sau supraveghetorilor militari. Problemele de raportare evidențiază tensiunile legate de cul Pentagonul a negat afirmațiile. În același timp, a încurajat martorii să prezinte orice informație legată de efortul de a investiga UAP - dar nu a oferit încă o cale publică pentru a face acest lucru. AARO are obligația prin lege să lanseze un site web destinat publicului, unde martorii pot raporta direct posibilele observații de OZN. Dar site-ul web este blocat de birocrația Pentagonului: este încă „în curs de dezvoltare”.