Un tribunal chinez a condamnat un deținător de pașaport din Statele Unite ale Americii la închisoare pe viață sub acuzația de spionaj, în urma unui scurt proces cu ușile închise. Cu toate acestea, nu au fost furnizate informații despre acuzațiile precise împotriva lui. Procesele cu ușile închise sunt frecvente în instanțele chineze, în special în cazurile legate de securitatea națională, care includ acuzații de spionaj împotriva statului. Cu toate acestea, condamnările pe viață sunt extrem de rare pentru cazurile de spionaj.
Persoana condamnată în acest caz a fost numită în rapoartele presei drept John Shing-Wan Leung, în vârstă de 78 de ani. Se pare că este rezident permanent în Hong Kong, o regiune administrativă specială a Chinei, asupra căreia Beijingul deține control aproape absolut. Nu se știe dacă Leung a fost un cetățean chinez în vreun moment în viața sa. China nu recunoaște cetățenia comună și solicită cetățenilor săi să renunțe la cetățenia chineză atunci când jură credință unei alte țări. Agenția de presă Reuters a relatat că Leung a fost la un moment dat membru a două grupuri de expatriați chinezi din America, pe care le-a descris drept „pro-China”. Acestea sunt Asociația de promovare a prieteniei Statele Unite ale Americii și China și Asociația de prietenie Statele Unite ale Americii și China.
Se crede că Leung a fost arestat în Hong Kong în 2021 de ofițeri locali de contrainformații chinezi. El este ținut în închisoare încă de la arestare. Un comunicat de presă emis de Curtea Populară Intermediară din Suzhou, un oraș situat în sudul provinciei Jiangsu, la 700 de nord de Hong Kong, a declarat că Leung a fost găsit „vinovat de spionaj”. Comunicatul de presă a adăugat că Leung a fost „condamnat la închisoare pe viață și privat de drepturile sale politice pe viață”. Cu toate acestea, declarația nu a furnizat informații despre presupusele crime ale lui Leung sau despre țara pentru care s-a descoperit că a spionat.
Potrivit BBC, ambasada Statelor Unite la Beijing a refuzat să discute detaliile acestui caz, afirmând doar că guvernul Statelor Unite era la curent cu condamnarea lui Leung. Un purtător de cuvânt al ambasadei a declarat pentru BBC că „Departamentul de Stat nu are o prioritate mai mare decât siguranța și securitatea cetățenilor americani de peste mări”.