Guvernul Canadei a expulzat un înalt diplomat indian, după ce i-a acuzat pe „agenți ai guvernului Indiei” că au comis asasinarea unui cetățean canadian pe teritoriul canadian în iunie anul trecut. Premierul canadian Justin Trudeau a făcut publice informații despre presupusul asasinat în timpul unei rare declarații adresată parlamentului luni dimineață. El a avertizat, de asemenea, India că țara sa va continua să lucreze cu aliații din întreaga lume, inclusiv cu Regatul Unit, pentru a descoperi informații suplimentare despre presupusul asasinat.
Cazul implică uciderea lui Hardeep Singh Nijjar, care a fost împușcat pe 18 iunie 2023, în fața unui centru cultural sikh din Surrey, Columbia Britanică. Nijjar a fost un activist deschis și un membru al comunității sikh din Canada. Adepții sikhismului urmează o religie monoteistă care a apărut la sfârșitul secolului al XV-lea în ceea ce astăzi este în regiunea Punjab din nordul Indiei. Mulți sikh susțin crearea unei patrii sikh, pe care o numesc Khalistan - o aspirație care a declanșat numeroase conflicte armate în istoria Indiei. Guvernul Indiei consideră astfel de aspirații o amenințare la adresa securității sale naționale și se referă în mod regulat la liderii activiști sikh drept teroriști.
Peste jumătate din cei 1,4 milioane de canadieni de origine indiană se identifică ca sikh. Acest lucru face ca populația sikh din Canada să fie cea mai mare din lume, în afara regiunii Punjab din India. Sikhii canadieni tind să fie deschisi în criticile lor față de guvernul Indiei. Mulți dintre ei declară deschis despre ceea ce văd ca fiind necesitatea stabilirii unei patrii sikh independente. Nijjar a fost un astfel de activist, care s-a ridicat „pentru a deveni un avocat proeminent al creării Khalistan”, potrivit unui articol biografic recent. Autoritățile indiene l-au acuzat pe Nijjar de terorism și au emis un mandat de arestare a acestuia.
Prim-ministrul Trudeau s-a referit la asasinarea lui Nijjar drept „o încălcare inacceptabilă a suveranității Canadai, adăugând că bărbatul ucis este cetățean canadian. Potrivit premierului, agențiile de securitate canadiene „au urmărit în mod activ acuzațiile privind o potențială legătură” între moartea lui Nijjar și „agenții guvernului Indiei”. Liderul canadian a cerut, de asemenea, guvernului Indiei „să coopereze cu Canada pentru a ajunge la capătul acestei chestiuni”.