Un raport din aprilie 2022 al Forțelor Aeriene SUA, intitulat „Balonul de înaltă altitudine al Republicii Populare Chineze” detaliază că Pentagonul a descoperit că un balon spion din China „a circumnavigat Globul” în 2019, în timp ce Donald Trump era președinte. Potrivit raportului, balonul a plutit la o înălțime aproximativă de 65.000 de picioare și „a trecut pe lângă Hawaii și prin Florida înainte de a-și continua călătoria”.
În același an, o relatare din Tibet arăta survolarea Indiei de către un balon spion.
Duminică, 5 februarie, foști oficiali de la Casa Albă au criticat afirmațiile Pentagonului conform cărora trei baloane din China au plutit peste SUA în timpul Administrației Trump, afirmând că nu au auzit niciodată de așa ceva.
Într-o ședință de informare de luni, 6 februarie, oficialii Pentagonului au vorbit despre „decalajul de conștientizare” în domeniul armatei.
Corespondentul New York Times la Pentagon, Helene Cooper, a explicat la MSNBC că rapoartele despre astfel de lucruri din trecut au fost clasificate drept FAN, fenomene aeriene neidentificate, o denumire pentru OZN-uri mai prietenoasă pentru mass-media.