China pare să-și fi suspendat programul de baloane de supraveghere în urma unui incident diplomatic major la începutul acestui an, când unul dintre baloanele spion de mare altitudine ale țării a tranzitat Statele Unite, au declarat pentru CNN mai multe surse familiare cu evaluările serviciilor de informații americane.
Oficialii americani cred că liderii chinezi au luat o decizie deliberată de a nu lansa baloane suplimentare, deoarece cel de deasupra SUA a fost doborât de avioanele de luptă americane în februarie, au spus sursele. De la acel moment, SUA nu a observat nicio lansare nouă.
Suspendarea aparentă a programului vine în momentul în care atât SUA, cât și China au încercat să stabilizeze o relație din ce în ce mai tensionată. Solicitat să comenteze programul cu baloane, purtătorul de cuvânt al ambasadei chineze Liu Pengyu a declarat pentru CNN că episodul din februarie a fost „neașteptat” și „izolat”.
Comunitatea de informații din SUA consideră că liderii Partidului Comunist Chinez nu au intenționat ca balonul să treacă peste Statele Unite și chiar au atenționat operatorii programului de supraveghere pentru incident, a relatat una dintre surse.