Un fost deputat bulgar, acuzat de spionaj pentru Rusia și sancționat de Statele Unite pentru corupție, a fost ales șef al Mișcării Internaționale a Rusofililor (MDR), un grup susținut de Ministerul de Externe al Rusiei care pretinde să adune membri din 40 de țări.
Nikolai Malinov a fost ales, în unanimitate, președinte al MDR pe 14 martie, la congresul fondator al mișcării de la Moscova, la care au participat ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, purtătoarea de cuvânt a Ministerului de Externe, Maria Zakharova, adjunctul șefului Camerei Superioare a Parlamentului Rusiei, Konstantin Kosachev, Aleksandr Dugin și oligarhul Konstantin Malofeev.
În 2019, Malinov, care este și liderul unui grup de lobby pro-rus din Bulgaria, cunoscut sub numele de Mișcarea Națională a Rusofililor, a fost acuzat de finanțare și spionaj pentru două organizații rusești și i s-a interzis să călătorească în străinătate. Luna trecută, Malinov a fost sancționat de Statele Unite și Marea Britanie pentru corupție, împreună cu alți șapte politicieni bulgari care fuseseră membri ai parlamentului sau ocupaseră funcții de conducere în guvern.
Două dintre companiile lui Malinov, partidul său, Rusofilii pentru renașterea patriei și grupul Mișcarea Națională a Rusofililor au fost, de asemenea, plasate pe lista de sancțiuni a SUA.
Deși acuzat de spionaj, Malinov este, în prezent, candidatul, la alegerile din 2 aprilie din Bulgaria, al coaliției Bulgaria Neutră, din care face parte grupul său Mișcarea Națională a Rusofililor. Nu este clar cum i s-a permis să călătorească din nou la Moscova, în pofida faptului că i s-a interzis să călătorească în străinătate.