Misiune imposibilă: Kryptos

Kryptos este o sculptură de 3,7 metri aflată pe terenul CIA din Langley, Virginia, și deține un secret fascinant. Sculptura afișează patru mesaje criptate, alcătuite din 1800 de litere, dintre care ultimul nu a fost niciodată rezolvat. Sculptura, creată de artistul american Jim Sanborn, a fost ridicată pe 3 noiembrie 1990 și a devenit un subiect de obsesie și fascinație în anii care au urmat.

Primele trei secțiuni ale codului sculpturii au fost sparte de criptoanaliști din NSA și CIA, precum și de un informatician, la mijlocul anilor 1990, dar până în prezent, nimeni nu a rezolvat a patra secțiune, care ar fi cheia pentru înțelegerea întregii lucrări care, potrivit autorului este o „ghicitoare într-o ghicitoare”.

În 2006, Sanborn a oferit drept indiciu faptul că unele dintre cele 97 de cuvinte din secțiunea a patra reprezintă cuvântul „Berlin”, iar în 2014, a dat un indiciu suplimentar că următorul cuvânt din secvență este „ceas”, probabil referindu-se la Ceasul Berlinului. Dar Sanborn a adăugat, în mod criptic: „Există câteva ceasuri cu adevărat interesante în Berlin”.

Jim Sanborn nu a fost un expert în coduri. El a învățat despre coduri și rezolvarea lor de la Edward Michael Scheidt, fost angajat al Centrului Criptografic al Agenției Centrale de Informații, de fapt proiectantul sistemelor criptografice utilizate în sculptura Kryptos.

Sanborn, în vârstă de 77 de ani, a afirmat că dacă moare înainte să fie rezolvată secțiunea a patra, soluția, lăsată prin testament, va fi vândută la licitație, iar banii vor fi donați pentru cercetări climatice.

Pasajul nerezolvat este următorul:

NGHIJLMNQUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJL

OHIJLMNQUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJL

PIJLMNQUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLM

QJLMNQUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMN

RLMNQUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQ

SMNQUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQU

TNQUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQUV

UQUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQUVW

VUVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQUVWX

WVWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQUVWXZ

XWXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQUVWXZK

YXZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQUVWXZKR

ZZKRYPTOSABCDEFGHIJLMNQUVWXZKRY

 ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZABCD

„Într-o sâmbătă de vară, trec prin securitate și intru în clădirea principală a birourilor CIA. Se pare că ai de făcut o mică excursie pentru a ajunge la Kryptos. Complexul Langley este imens și surprinzător. Există peluze, ulmi și un iaz. Dacă nu ar fi elicopterul din războiul din Afganistan expus lângă parcare, locul ar putea fi confundat cu un campus universitar de lux.

Ajungem, în sfârșit, la niște uși de sticlă care duc într-o curte cu mese și scaune roșii, de terasă. Și iată-l, în toată gloria sa frustrantă: Kryptos. Este mai mic decât mă așteptam. În mintea mea, l-am imaginat cumva pentru a rivaliza cu Stonehenge. Dar este și mai frumos decât mă așteptam. Forma ondulată a sculpturii este aproape relaxantă, iar nuanța verde oxidată a cuprului o face impunătoare. Pot să îl ating? Întreb” ...

.. scrie, în The Wall Street Journal, A.J. Jacobs, autorul cărții „The Puzzler: One Man’s Quest to Solve the Most Baffling Puzzles Ever, from Crosswords to Jigsaws to the Meaning of Life”, apărută în luna aprilie.

A.J. Jacobs este redactor la revista Esquire, iar „The Puzzler ...” nu este doar călătoria sa personală; este, de asemenea, o explorare a istoriei puzzle-urilor și a rolului lor în societate. Și conține și puzzle-uri de rezolvat pentru amatorii de ... coduri.

„După vizita mea la CIA, îmi postez observațiile pe wall-ul de mesaje Kryptos. Scriu despre vârtejul de lângă sculptură, despre busola mea care înnebunește când este plasată pe o piatră magnetică din apropiere și despre poziția șuruburilor care trec prin mijlocul Kryptos.

Primesc o grămadă de e-mailuri înapoi. În general, comunitatea este recunoscătoare, dar are mai multe întrebări. Vârtejul s-a învârtit în sensul acelor de ceasornic sau valurile au fost întâmplătoare? Crezi că ar putea exista un difuzor sau un microfon ascuns în interior, în cutia metalică sau în gaura din granit? Nu am răspunsurile. Am făcut tot ce am putut, dar evident că nu am observat suficient de atent.”

‍