La … pescuit în apele Golfului

Opt ofițeri ai marinei indiene, arestați în Qatar în august anul trecut, sunt acuzați de spionaj pentru Israel și riscă pedeapsă cu moartea

‍

Qatar State Security, agenția de informații a statului, a interceptat comunicații electronice care demonstrează implicarea celor opt în scurgerea de informații despre un proiect „sensibil”.

Ofițerii indieni - căpitanii Navtej Singh Gill, Birendra Kumar Verma, Saurabh Vasisht și comandorii Amit Nagpal, Purnendu Tiwari, Sugunakar Pakala, Sanjeev Gupta și Sailor Ragesh – ar fi fost angajați de firma Dahra Global Technologies, care oferă instruire și alte servicii forțelor armate din Qatar, pentru a lucra la un proiect secret ce ar presupune construcția de submarine, bazate pe tehnologie stealth, în cooperare cu firma italiană Fincantieri.

În cazul de spionaj au fost formulate acuzații și împotriva fostului ofițer al Forțelor Aeriene din Oman, Khamis al-Ajmi, CEO al Dahra Global, și, de asemenea, împotriva șefului Autorității de Cooperare Militară din Qatar, generalul Tariq Khalid Al Obaidly.

Cazul reprezintă o provocare pentru diplomația indiană într-o regiune în care Delhi se laudă cu relații „mai bune ca niciodată”. Presa indiană relatează că „guvernul din Qatar nu dă semne de cedare” în problema celor 8 arestați, deși „aceasta a fost preluată la cel mai înalt nivel de către autoritățile indiene”. De asemenea, se mai spune că există posibilitatea ca foștii ofițeri să fie „încadrați” de agențiile de informații pakistaneze.

Qatarul a fost una dintre primele țări din Asia de Vest care a creat legături strânse de apărare cu India. India și Pakistanul sunt interesate de construcția de submarine și sunt preocupate să se blocheze unul pe celălalt în preluarea supremației în domeniu. Israelul, care are motive să împiedice dezvoltarea tehnologiilor militare în Orientul Mijlociu, nu a făcut, oficial, niciun comentariu.

Pe site-ul companiei Dahra, fondată în 2014, se menționează că aceasta „este un furnizor înalt specializat de soluții complete de asistență pentru sectoarele aerospațiale, securitate, apărare, tehnologia informației și comunicații”, care sprijină „țările Consiliului de Cooperare al Golfului (Bahrain, Kuweit, Oman, Qatar, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite) și nu numai, oferind sisteme, echipamente, piese de schimb și servicii de mentenanță unei game largi de clienți”. Printre altele, se precizează că Dahra este o firmă certificată de către Departamentul de Stat al SUA.

Și o notă de culoare: la finalul anului 2021, Dahra Global Technologies & Consultancy Services a fost vizitată de către ambasadorul Croației, Drago Lovric, în perspectiva unei colaborări pentru furnizarea de echipamente maritime, furnizarea de forță de muncă tehnică pentru întreținerea sistemelor și echipamentelor de la bordul navelor, șantierelor navale și sectorului petrogazeifer.

Angajații Dahra Global Technologies au fost informați că firma își închide operațiunile la sfârșitul lunii mai. Cetăţenilor indieni, în jur de 75 de persoane, dintre care majoritatea foști membri ai Marinei Indiene, li s-a spus că ultima lor zi de muncă la Dahra va fi 31 mai, după care trebuie să se întoarcă în India date fiind condițiile de angajare și regulile privind viza de muncă din Qatar.

Potrivit unor persoane din interiorul corporației, compania Advanced Services and Maintenance (ASM) va prelua toate activele Dahra Global, inclusiv clădiri de birouri, contracte și angajați non-indieni. În spatele firmei ASM s-ar afla Khamis al-Ajmi, fostul lider de escadrilă pensionar al Royal Oman Air Force și fost CEO al Dahra, care, deși a fost arestat de către agenția de informații Qatar împreună cu cei opt cetățeni indieni, a fost eliberat în noiembrie anul trecut.

Nu se știe dacă ASM va duce mai departe proiectul ultrasecret început de Dahra.

Submarinele pe care le caută Qatar sunt o varietate de dimensiuni mai mici a submarinului U212 Near Future Submarine (NFS), un proiect ambițios al Italiei, realizat în cooperare cu Thyssenkrupp Marine Systems din Germania. Modelele NFS se laudă cu sisteme de sonar îmbunătățite, periscop și capacități de procesare video îmbunătățite, sisteme integrate de măsurare a suportului electronic de comunicare (C-ESM) și sisteme radar ESM (R-ESM) care pot acoperi mediul electromagnetic în întregime pentru supraveghere, recunoaștere și alte misiuni. În Italia, lansarea primului U212NFS este așteptată în 2026.

Procedând astfel, Qatarul va deveni primul stat arab din Golf care operează submarine, ceea ce a fost descris ca reprezentând o potențială schimbare de joc în regiune. În februarie anul acesta, ministrul de stat pentru Afaceri, Khaled Al-Attiyah, declara că statul Qatar intenționează să achiziționeze arme și sisteme navale suplimentare din SUA și Europa, inclusiv din Italia și Franța.

În prezent, Iranul este singurul operator de submarine din Golf, dar doi dintre vecinii Qatarului - Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite - și-au exprimat și ele interesul în achiziționarea de astfel de nave. Se pare că Arabia Saudită a decis să introducă submarine ușoare în Royal Saudi Naval Force pentru supraveghere subacvatică și pentru a contracara amenințările navelor de război din Golf și Marea Roșie, context în care, Ministerul Apărării saudit a primit, deja, oferte de la mai multe țări. Iar, la începutul acestui an, șeful Statului Major al Forțelor Armate Saudite, generalul Fayyadh Al-Ruwaili, a vizitat Italia abordând cu ministrul italian al Apărării Guido Crosetto consolidarea cooperării în domeniu. La rândul lor, Emiratele Arabe Unite sunt în discuții cu Beijingul pentru a semna mai multe memorandumuri de înțelegere destinate cooperării în domeniul construcției de submarine. La jumătatea lunii martie, o delegație din Emirate ar fi vizitat șantierele navale și docurile din China, interesată de tehnologia chineză în construcțiile de nave submersibile.

Purtătorul de cuvânt al companiei Fincantieri a declarat pentru presă că nu produce niciun submarin pentru guvernul de la Doha. În 2016, firma de construcții navale din Trieste a semnat un contract cu statul Qatar, în valoare de aproape 4 miliarde de euro, pentru furnizarea a șapte nave de suprafață, aflate în construcție în șantierele navale italiene. Contractul include construirea a patru corvete, o navă amfibie Landing Platform Dock (LPD) și două nave de patrulare Offshore Patrol Vessel (OPV), precum și servicii de asistență în Qatar pentru încă 10 ani după livrări. Toate navele vor fi echipate cu sisteme Leonardo și înarmate de compania europeană de rachete MBDA, grație unui alt contract în valoare de aproximativ un miliard de euro. Până acum, Fincantieri a livrat marinei Qatarului trei corvete și două nave de patrulare. Dar niciun submarin.

Dar, în ianuarie 2020, Qatar Defence, prin filiala sa Barzan Holdings, (filiala strategică de investiții și achiziții a Ministerului Apărării din Qatar) a semnat un Memorandum de Înțelegere (MoU) cu Fincantieri. Programele preconizate de Memorandum includ, printre altele, proiectarea, construcția și managementul bazei navale, gestionarea întregii flote navale, implementarea de noi tehnologii, de pildă radarul digital și securitatea cibernetică, precum și furnizarea de noi unități navale și … submarine de ultimă generație. Cu toate acestea, potrivit mass media, acest memorandum de înțelegere nu ar fi fost niciodată implementat.

Pentru a-și consolida și mai mult poziția în Orientul Mijlociu, Fincantieri a înființat Fincantieri Services Middle East la Doha, care va fi „centrul tuturor activităților de service și post-vânzare a navelor grupului”. Fincantieri operează și două filiale în India, Fincantieri India Private Limited și Vard Electrical Installation and Engineering.

La IDEX 2023, expoziția de apărare organizată în luna februarie, la Abu Dhabi, constructorul naval italian a dezvăluit  S800, un submarin de 800 de tone optimizat pentru ape de coastă și de mică adâncime. Și, potrivit contraamiraluluil în retragere, Marcellino Corsi, un consultant senior pentru Fincantieri, nava are „talent pentru secret”, dimensiunile și caracteristicile sale din punct de vedere operațional o fac potrivită pentru susținerea operațiunilor forțelor speciale.

‍

Bazat pe submarinul S1000, S800 are carateristici și tehnologii similare cu acesta, dar dimensiuni mai mici, 51 de metri lungime și 10 metri înălțime și, spre deosebire de predecesor, este echipat cu 5 torpile în loc de 6. Submarinul din clasa S1000 a fost o dezvoltare comună a Central Design Bureau for Marine Engineering „Rubin” din Rusia și Fincantieri. Proiectul a fost suspendat în 2014, firma italiană solicitând amânarea pe termen nedeterminat a realizării lui, invocând situația politică rezultată din implicarea Rusiei în criza din Ucraina.

De regulă, primul client care testează produsele constructorului de nave italiene este Marina Italiană. Dar în cazul lui S800, Marina Militare nu are o cerință specifică de a opera submarine mai mici, ca urmare nava va fi testată de primul cumpărător, când va fi posibil, Fincantieri estimând că vor mai trece 4 ani până la producerea submarinului.

Dezvăluirea lui S800 a fost prezentată în mass media din diferite …unghiuri. Pe de o parte, Defenesnews, aparținând companiei americane Sightline Media Group, afirmă că S800 a atras atenția clienților pakistanezi și celor din regiunea Golfului, statele arabe fiind interesate din ce în ce mai mult să-și extindă capacitățile navale, mai ales pe măsură ce tensiunile cu Iranul cresc. Potrivit unui raport al Inițiativei privind amenințarea nucleară, din februarie 2023, Marina Republicii Islamice Iran deține o forță submarină de 19 până la 27 de nave. Pakistanul a continuat, de asemenea, modernizarea și creșterea flotei de submarine, țara achiziționând,  în 1988, mai multe submarine midget MG110 din clasa Cosmo din Italia.

Pe de altă parte, Defense Express, partener al corporației de stat ucrainene de industrii de apărare (Ukroboronprom), scrie că submarinul ușor S800, care reprezintă o reproiectare a submarinului diesel-electric din clasa S1000, proiectul comun cu Rusia, nu este dorit de nimeni. Italia încearcă să găsească clienți în Orientul Apropiat fără să menționeze implicarea Rusiei, iar Fincantieri încearcă, de fapt, să vândă proiectul de clasa S1000 ca „nou”. Fincantieri S.p.A. speră să găsească clienți pentru proiectul de submarin diesel-electric din clasa S1000, dezvoltat în cooperare cu „Rubin”. Și cum marina italiană nu vrea submarinul ușor S800, care momentan există doar pe hârtie, acest proiect nu va avea succes.

Între timp, o instanță din Qatar a amânat, la 4 mai, ce-a de-a doua audiere în procesul celor opt indieni acuzați de spionaj, pentru o dată neprecizată

‍

Între timp, Israel Aerospace Industries (IAI) a dezvăluit BlueWhale, un submarin fără echipaj, care realizează colectarea secretă de informații deasupra suprafeței mării, poate detecta submarine, ținte subacvatice și aduna informații acustice și, de asemenea, poate căuta și detecta mine navale pe fundul mării. Vicepreședintele IAI și CEO-ul Elta Group, Yoav Tourgeman: „BlueWhale reprezintă un multiplicator de forță pentru flotele de submarine. Pe baza capacităților sale avansate de inginerie, Elta Group de la IAI a reușit, a pentru prima dată în lume, să aducă la maturitate dezvoltarea și producerea unui sistem subacvatic autonom capabil să îndeplinească o gamă largă de sarcini.”

‍

‍

Acest material este realizat pe baza informațiilor din surse deschise: navalnews.com, defensenews.com,shephardmedia.com,defenceua.com,dahra.com,hindustantimes.com,thewire.in,gulftimes.com,sundayguardianlive.com,aljazeera.com,dohanews.co, alsyaaq.com,tacticalreport.com,timesnownews.com,formiche.net,seaforces.org,avvisatore.com,continental-defence.com, occar.int, defence.pk,vpk.name,indianexpress.com,cameraitaloaraba.org, difesaesicurezza.com, ilsole24ore.com,news.usni.org,defence.nridigital.com,fincantieri.com, ckb-rubin.ru, globes.co.il

‍